סינטר לייזר סלקטיבי, כפי שהשם מרמז, משתמש במנגנון סינטר שלב נוזלי. חומר האבקה נמס חלקית במהלך תהליך היווצרות, וחלקיקי האבקה שומרים על ליבת הפאזה המוצקה שלהם ועוברים לאחר מכן סידור מחדש של חלקיקים שלב מוצק והתמצקות שלב נוזלי. הדבקה מממשת צפיפות אבקה.
עקרון ומאפיינים של טכנולוגיית SLS
מכשיר התהליך כולו מורכב מגליל אבקה וגליל יצירתי. בוכנת גליל האבקה העובדת (בוכנת הזנת אבקה) עולה, וגלגלת פיזור האבקה מפזרת את האבקה באופן שווה על בוכנת הצילינדר היוצרות (בוכנת העבודה), והמחשב שולט בה לפי דגם הפרוסה של אב הטיפוס. מסלול הסריקה הדו-ממדי של קרן הלייזר חוטא באופן סלקטיבי את חומר האבקה המוצק ליצירת שכבה של החלק. לאחר השלמת שכבה אחת, הבוכנה העובדת מורידה בעובי שכבה אחת, מערכת פיזור האבקה נמרחת באבקה חדשה, וקרן הלייזר נשלטת לסריקה ולסינטר השכבה החדשה. מחזור זה חוזר על עצמו, שכבה אחר שכבה, עד ליצירת החלק התלת מימדי.
תהליך SLS משתמש במנגנון סינטר פאזה נוזלית מוצק למחצה. האבקה לא נמסה לגמרי. למרות שהוא יכול להפחית את הלחץ התרמי שנצבר על ידי החומר היוצר במידה מסוימת, החלק היוצר מכיל חלקיקים מוצקים לא מומסים, מה שמוביל ישירות לנקבוביות וצפיפות גבוהות. פגמים בתהליך כגון חוזק מתיחה נמוך, חוזק מתיחה גרוע וחספוס משטח גבוה. במערכת היווצרות חצי מוצק SLS, הצמיגות של המערכת המעורבת מוצק-נוזל גבוהה בדרך כלל, וכתוצאה מכך נזילות לקויה של החומר המותך, ויופיעו הפגמים המתכתיים הייחודיים לתהליך האב-טיפוס המהיר של SLS. אפקט "ספרואידיזציה". הספרואידיזציה לא רק תגביר את חספוס פני השטח של החלק הנוצר, אלא גם תקשה על מכשיר פיזור האבקה לפזר את שכבת האבקה העוקבת באופן שווה על פני השכבה המוטבעת, ובכך ימנע התפתחות חלקה של תהליך ה-SLS.
בשל החוזק הנמוך של חלקים מחומרים, נדרש עיבוד לאחר כדי להשיג חוזק גבוה יותר, ולחלקים התלת מימדיים המיוצרים יש בדרך כלל בעיות כמו חוזק נמוך, דיוק נמוך ואיכות פני שטח ירודה. בשלב המוקדם של SLS, בהשוואה לשיטות אחרות של בניית אב טיפוס מהירים, לסינטרינג לייזר סלקטיבי יש את היתרונות של מבחר רחב של חומרי יציקה ותהליך יציקה פשוט יחסית (ללא תמיכה). עם זאת, מכיוון שמקור האנרגיה בתהליך הדפוס הוא לייזר, יישום הלייזרים מעלה את עלות ציוד הדפוס. עם ההתקדמות המהירה של ציוד לייזר מהיר לייזר אב טיפוס לאחר שנת 2000 (מסומן על ידי שימוש בלייזרי סיבים מתקדמים בעלי אנרגיה גבוהה ושיפור דיוק פיזור האבקה) וכו'), המנגנון המתכתי שבו האבקה נמסה לחלוטין משמש ללייזר מהיר יצירת רכיבי מתכת. טכנולוגיית סינטר לייזר סלקטיבית (SLS) הוחלפה בטכנולוגיה דומה יותר מתקדמת.